什么是橡膠？
橡膠有許多不同的種類，但它們都分為兩大類：天然橡膠（植物膠乳）和合成橡膠（化學工廠或實驗室人工制造）。
在商業上，最重要的合成橡膠是：苯乙烯丁二烯（SBR）、聚丙烯酸類和聚乙酸乙烯酯（PVA）;
其他種類包括聚氯乙烯（PVC），聚氯丁二烯（俗稱氯丁橡膠）和各種類型的聚氨酯。
雖然天然橡膠和合成橡膠在某些方面相似，但它們是通過完全不同的工藝制造的，并且在化學上完全不同。
天然橡膠
天然橡膠是由一種流動的乳白色液體制成的，稱為乳膠，當你切入某些植物時，它們會從中滲出。
例如，常見的蒲公英會產生乳膠;如果你將它們的莖干折斷，你可以看到乳膠從它們上滴下來。
理論上，我們沒有理由不能通過種植蒲公英來制造橡膠，盡管世界上有200多種植物可以用來生產乳膠，但世界上99％以上的天然橡膠都是由一種名為橡膠樹（Hevea brasiliensis）的樹種制成的乳膠制成的。
該膠乳約有為三分之一的水，和三分之一的橡膠顆粒，這種形式被稱為膠體懸浮液。
天然橡膠是異戊二烯（也稱為2-甲基-1,3-丁二烯）的聚合物，具有化學式（C 5 H 8）n。更簡單地說，它由數千個基本的C 5 H 8 單元（異戊二烯單體）松散地連接而成，形成長而纏結的鏈條。
這些分子鏈可以相當容易地被拉開，但是如果你釋放它們，它們會直接彈回 - 這就是橡膠彈性的原因。
合成橡膠
合成橡膠是在化學工廠中使用石化產品煉制而成。
第一個，也是最著名的的是：氯丁橡膠（聚氯丁二烯的商標名），它是通過乙炔和鹽酸反應制成的。
另一種合成橡膠：乳液丁苯橡膠（E-SBR）廣泛用于制造車輛輪胎。
本文主要關注天然橡膠。
橡膠是如何制成的？
用天然橡膠制造產品需要幾個不同的步驟。
1、首先，您必須使用稱為橡膠攻絲的傳統工藝從橡膠樹中收集乳膠。
這涉及在樹的樹皮上做出寬V形切口。當乳膠滴出時，它被收集在一個杯子里。
2、然后將來自許多樹木的膠乳過濾，洗滌并與酸反應，以使橡膠顆粒凝結（粘在一起）。
將這種方式制成的橡膠壓成厚片或薄片然后干燥，為下一階段的生產做好準備。
另外，當它變冷時，它往往會變冷，變臭，變粘，變粘。
接下來更進一步的加工，用于將其變成更通用的材料。
3、首先被稱為”咀嚼機”的一種機械加工，使用機械輥和壓力“咀嚼”生橡膠，使其更柔軟，更容易操作，更粘。
在橡膠經過塑煉之后，混入額外的化學成分 以改善其性能（例如，使其更耐磨）。
4、接下來，通過輥子將橡膠壓扁（稱為壓延的過程），或通過特殊形狀的孔擠壓成形，從而制成空心管（一種稱為擠壓的工藝）。
5、最后，將橡膠硫化（蒸煮）：加入硫并在高壓釜（一種工業壓力鍋）中將橡膠加熱至約140℃（280°F ）。
橡膠來自哪里？
橡膠樹Hevea brasiliensis ，顧名思義，最初來自巴西，之后被引入遠東國家，如馬來西亞，印度尼西亞，緬甸，柬埔寨，中國和越南。
在第二次世界大戰期間，當軍方需求巨大時，這些國家的天然橡膠供應被切斷，這加速了合成橡膠的開發，特別是在德國和美國。
今天，大多數天然橡膠仍來自遠東，而俄羅斯及其前蘇聯國家，法國，德國和美國是世界領先的合成橡膠生產國。
世界上最大的乳膠橡膠單一來源地是利比里亞蒙羅維亞附近的Harbel橡膠種植園，由Firestone輪胎公司于20世紀20年代和30年代建立。
我們可以用橡膠做什么？
材料的物理和化學特性決定了它的用途。即使你對橡膠的真實用途一無所知，你也可以做出一些對的猜測。
例如，每個人都知道橡膠是堅固的，有彈性的，耐用的和防水的，因此可以想到它可以用在防水服上。
不過橡膠最重要的用途是用于汽車輪胎;
世界上大約一半的橡膠最終都纏繞在汽車，自行車和卡車的車輪上！
由于其對氣體是高度不可滲透的，因此輪胎可以長時間保持充氣的狀態。
橡膠不僅可以變得柔軟，也可以變得堅硬，正是由于這些特質，大大增加了使用它的范圍。
柔軟而有彈性的乳膠用于各種日常用品，從橡皮擦、氣球、防護手套、粘合劑再到涂料。
堅硬的橡膠可以用來做減震用的緩沖墊、和充氣艇。
由于橡膠堅固、柔韌，而且導熱和導電性能很差，因此通常也用作電纜。
除此之外，它的應用范圍非常廣泛：從人工心臟到洗衣機門的防水墊圈，你會發現到處都有它的身影！
氯丁橡膠是各種橡膠中較為出名的，但它有遠遠超過大多數人所知道的應用，不僅在醫療中經常使用它，而且由于它的柔韌性和防水性，它也被廣泛用作建筑材料，例如屋頂和地板密封劑。
雖然世界對新橡膠有著巨大的需求，但我們也生產了大量的橡膠廢料，特別是廢棄的汽車輪胎 -。據橡膠制造商協會稱，僅2011年美國就生產了近2.7億個廢橡膠汽車輪胎，約占全球輪胎使用量的三分之一。
雖然其中一些被用來制作兒童游樂場等地板，但其中一半以上被浪費（無論是作為燃料燃燒還是埋在垃圾填埋場）。
在這里小編提醒大家，橡膠雖好，但要注意環境保護。
橡膠的簡史
- 1492：遠在哥侖布發現美洲大陸以前，居住在中美洲和南美洲的印度人已經學會了如何使用橡膠樹的乳膠制作防水衣服和鞋子。他們稱之為橡膠樹“cahuchu”（哭木），這就是為什么法國橡膠還是叫天然橡膠今日（發音為“cow-chew”）。
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- 1731年：在南美洲探險期間，法國探險家 查爾斯·瑪麗·德·拉康達明將橡膠樣品送回歐洲，引起了強烈的科學興趣。
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- 1770年：氧氣的發現者，英國科學家 約瑟夫普里斯特利發現他可以使用橡膠片擦除鉛筆在紙上的痕跡。
- 在英格蘭，橡皮擦今天仍被廣泛稱為“橡膠”。
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- 1791年：英國人Samuel Peal開發了一種用橡膠溶液制作防水布料的方法。
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- 1818年：蘇格蘭醫學院學生James Syme使用橡膠涂層布制作雨衣。
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- 1839年：美國發明家查爾斯·古德伊爾將一塊材料（用硫磺處理過的）扔到熱爐上后，意外地發現了如何硫化橡膠
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- 1876年：英國探險家亨利威克姆爵士從巴西的橡膠樹巴西（Hevea brasiliensis）走私成千上萬的種子，然后回到英格蘭。英國人在倫敦郊外的Kew Gardens種下種子，并將它們出口到亞洲各個國家，建立了現在供應世界上大部分橡膠的巨型種植園。
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- 1877年：美國橡膠制造商Chapman Mitchell 開發出第一個回收橡膠的工藝。
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- 1882年：John Boyd Dunlop發明了氣動（充氣）橡膠輪胎，此后橡膠需求的開始巨增。
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- 1930年：由華萊士卡羅瑟斯領導的杜邦公司美國化學家團隊 開發了一種名為聚氯丁二烯的革命性合成橡膠，并以氯丁橡膠的形式出售。（不久之后，同一小組開發出了更具革命性的材料：尼龍）
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